北京時間9月16日足球日報，日本隊主帥森保一，出席《讀賣新聞》訪談節目。期間他回顧了日本隊的世預賽征程。而森保一還特意談到了，18強賽首戰主場與中國男足的比賽。

在去年9月5日進行的18強賽首輪的對決中，當時日本男足在主場7-0完勝中國男足。全場比賽，日本隊9次射正便打進7球，而中國男足全場只有1次射門，可謂毫無還手之力。0-7的比分也創造了中國男足，征戰世預賽的最大比分失利。

對于這場比賽，森保一直言對于日本男足而言相當關鍵：“這讓我們獲得了極大的自信心開啟18強賽征程，我認為我的球員可能只發揮出6-7成，當時我們的留洋球員要長途跋涉，從涼爽的歐洲來到炎熱的日本，還要應付時差，顯然沒有發揮出最好水平。當然，中國隊首戰就發生慘敗，我想這對他們來說，肯定是一次巨大的打擊?！?/p>

而問到十分順利地晉級世界杯是否在預期之內時，森保一坦言：“我無意居高臨下，但考慮到日本球員在亞洲范圍內的實力，我們晉級世界杯決賽圈是理所應當的?！?/p>

本次18強賽，日本男足不出意外成為首支晉級美加墨世界杯的球隊。目前，日本男足世界排名第17位，也是亞洲范圍內排名最高的球隊。