波爾圖在本賽季的歐冠聯賽中輸給了阿森納，沒能進入八強，不過二十年前他們有過一段輝煌的歲月，在穆里尼奧的帶領下完成了驚人的壯舉，憑借一場足以被歷史銘記的精彩對決淘汰了曼聯，最終奪取了歐冠冠軍，時至今日，波爾圖仍然是二十年來歐冠賽場上，唯一一個在眾多強隊環繞的情況下，成功捧起歐冠獎杯的非五大聯賽隊伍。作者Cox與Jack Lang曾發表文章，詳述了那段難以置信的經歷。

穆里尼奧向來是個極具野心的人物。早年在萊里亞執教期間，他就常采用特殊手段鼓舞隊員。他會向球員承諾，只要球隊狀態出色，自己就有可能成為葡萄牙三大頂級俱樂部之一的教練，同時隊內部分球員也將獲得加盟葡超勁旅的寶貴機遇。2002年，穆里尼奧擔任波爾圖教練后，確實履行了之前的承諾，引進了三位與他關系密切的球員，分別是后衛努諾-瓦倫特，中場蒂亞戈，以及攻擊手德萊。

德萊表示，他和穆里尼奧的交往，很大程度上取決于他們相識的時機。那階段，正值穆里尼奧職業生涯的起步，也是他個人事業發展的上升階段。當時，他渴望找到一個平臺來證明自己的能力，而他自己同樣也在尋找機會展示才華。

在萊里亞的那段日子，他給予我諸多幫助。我可以自由踢球，進球也變得輕松。后來他帶我到波爾圖，我沒有令他失望，讓所有人都認識到，穆里尼奧的引薦十分明智。我們之間的交情是相互的，彼此都懷有忠誠之心。這是一種不尋常的聯結。我從頭便察覺到他與我的緣分。我一直都確信他信任我。他總是這樣告訴我，這給了我很大的信心。”

然而即便是極其有信心的穆里尼奧，也未曾料到波爾圖會在2003/2004賽季贏得歐洲冠軍聯賽的錦標。他并非全然自高自大，懷揣雄心壯志，同時亦明白應當穩步推進。

穆里尼奧首要目標是帶領球隊晉級淘汰賽，其次他渴望戰勝一些歐洲一流勁旅，或許他借此也想在足球界提升個人聲譽，進而爭取到執教更頂級俱樂部的職位。

所以波爾圖和曼聯戰平之時——那時，曼聯在歐足聯的積分榜上排在第三位，僅比皇馬和巴薩低——對穆里尼奧而言，這便是擊敗歐洲足壇最具聲望教練弗格森的里程碑式契機。另外，那個賽季還是歐冠賽制改革后的首個年頭（取消了不受歡迎的第二階段小組循環），改為16強直接淘汰。這導致比賽進程將更加充滿懸念和激烈。

波爾圖參加歐冠期間，穆里尼奧充分暴露了個人風格特點。他執教期間多數時間，都刻意扮演弱勢一方形象。曼聯首回合比賽前，穆里尼奧按照慣例風格，向隊員們闡明目標方向——他指出首回合任務需依據次回合計劃來安排。

齊達內未曾預料到波爾圖會贏在老特拉福德。獲勝固然完美，但互交白卷的僵局同樣令人滿意。他們清楚，只要次回合戰成1比1或者2比2，就能依靠客場進球優勢順利出線。

然而在老特拉福德球場，波爾圖并未如他們預期般，只求一場無果的僵局。他們向曼聯發起了凌厲攻勢。某種程度上，因為穆里尼奧不確定他們能否穩固防守——防守型中場科斯蒂尼亞的缺陣，意味著他不愿長時間承受被動局面。波爾圖在比賽中顯得十分直接，但多數時間他們都在對方半場施壓。那場比賽波爾圖以2-1獲勝，其中兩個進球均由本尼-麥卡錫打入，尤其是他打入了決定性的頭球進球。

本尼-麥卡錫差不多就是那個夏天波爾圖引進的唯一關鍵球員。他擔任波斯蒂加的替補角色，俱樂部沒有在他身上投入太多資金。穆里尼奧對這種程度的提升感到非常高興，他指出麥卡錫和波斯蒂加存在顯著差異，認為他是一名“與生俱來的射手”。

不過或許更關鍵的是，波爾圖在2002/2003賽季奪取聯盟杯之后，始終維持著沒有太多變動的首發陣容。波爾圖當時的隊長豪爾赫-科斯塔表示：就我們的賽場發揮來說，2002/2003賽季是我們取得最出色成績的時段。我們踢得相當出色，整個團隊極為融洽。我們不僅是隊友關系，更是彼此的朋友。那會兒的波爾圖不需要改變，這最終是一個積極的因素。”

在老特拉福德做客的比賽中，斯科爾斯的進球幫助曼聯取得領先，同時在客場進球數上占據優勢，但后來斯科爾斯還有一次進球因越位誤判被取消——倘若邊裁當時沒有判定越位，那么歐洲足球的進程，或許會與如今我們所見的截然不同。

一個關鍵的越位判罰，主導了波爾圖在本賽季歐冠路上的表現。在所有被淘汰的比賽中，他們多次從越位爭議中獲利。不過，波爾圖的勝利，同樣得益于他們穩固如鐵的防守體系。尤其是中衛搭檔科斯塔和里卡多-卡瓦略，表現令人贊嘆。科斯塔坦言：“我們二人風格迥異。我更傾向于掌控局面，作風強硬，也更為老練。”卡瓦略年紀更輕，奔跑速度更快，處理難題時也更為從容。他并非時刻都能保持全神貫注。不過卡瓦略身上有我缺少的特質，而我也有他欠缺的方面。

我們彼此補充，共同進步。此外，由于邊路防守位置上擁有嚴重被忽視的瓦倫特和保羅-費雷拉，波爾圖在競賽中確實具備一個高度團結的后防線。

這主要得益于穆里尼奧的指導。波爾圖這支隊伍的特殊之處在于，除了技藝出眾的10號球員德科，最受矚目的人物，就是穆里尼奧。

弗格森指責波爾圖在首回合賽事中“表演”，穆里尼奧反駁稱，倘若他的隊伍輸給一支“身價只有十分之一”的隊伍，他同樣會感到氣憤。穆里尼奧與弗格森的言語交鋒，比賽場上的任何場面都更引人注目。當蒂姆-霍華德于終場哨響前擋住麥卡錫的罰球，科斯蒂尼亞隨即跟進攻入關鍵一球，穆里尼奧在老特拉福德球場外圍狂喜不已，他再次成為全場矚目的中心。

穆里尼奧并非一個徹底守舊型的教練，盡管外界常說他未若其他同代管理者那樣促進足球革新，他仍舊以兩種不同途徑，對足球進步有所助益。其一，他將對手情報搜集工作推向了更高層次。其二，他是“分期”理念的最早采納者。葡萄牙那套思路摒棄了將技術演練和身體鍛煉分割對待的做法，而是將所有環節融為一體。

德萊表示欣賞對方的執教方式,他們團隊經常進行控球練習,即便在鍛煉身體的時候也堅持這個做法。這種做法與他自己平時的習慣不同。在選拔隊員組建隊伍時,他會為每個人安排特定的位置,并且通過這種方式說明他希望隊員能夠達到什么樣的標準。

這表明隊伍很快領悟了他的策略。我們都能察覺到他是一位極具個性的教練。從一開始，隊里每位球員都對他抱有信任。他組建隊伍的方法讓我感到很輕松。

2003至2004年歐洲冠軍聯賽過程跌宕起伏，尤其在四分之一決賽期間，精彩程度達到極點。多數人預測米蘭將淘汰拉科魯尼亞，皇家馬德里會戰勝摩納哥，而聯賽表現出色的阿森納則有望擊敗切爾西。至于波爾圖與里昂的對決？許多人并未過多關注，因為無論哪一方獲勝，似乎都難以爭奪最終的冠軍頭銜。

賽果公布之后，拉科魯尼亞、摩納哥以及切爾西都收獲了出乎意料的成績，與此同時，一場原本不被太多人關注的賽事，最終誕生了歐洲冠軍聯賽的冠軍。

穆里尼奧原先設想在半決賽碰上米蘭，原因是米蘭在首戰時以4-1大勝拉科魯尼亞。當他得知米蘭在西班牙遭遇0-4的重挫后，立刻聯系了從拉科魯尼亞引進的替補門將努諾-桑托，向他透露或許將要面對前俱樂部。拉科魯尼亞與努諾-桑托之間并無特殊情分，球隊慣常將他外借。

諾丁漢森林現任教練努諾-桑托，在得知這個消息后感到十分欣喜。他回應說，這樣一來，球隊就有機會晉級到決賽階段。

然而在那個時刻，波爾圖全隊都感覺到外界對他們寄予的厚望正在增強，他們所面對的負擔也日益沉重。

不過拉科魯尼亞同樣是一支實力不俗的隊伍。科斯塔回想：“那支隊伍在四分之一決賽中的表現相當搶眼。雖然如今對比拉科魯尼亞和里昂，人們可能不覺得他們很強，但當年里昂可是頂尖強隊，拉科魯尼亞也是一支令人驚嘆的球隊，他們贏得了1999/2000賽季的西甲冠軍，其實力確實非常強悍。”

波爾圖在主場迎戰拉科魯尼亞，兩隊戰成0比0平。這是雙方都非常謹慎的首回合較量，彼此都極力避免失誤。盡管比賽過程十分激烈，但穆里尼奧并非以“擺大巴”著稱的教練。在那個賽季的歐冠賽事中，波爾圖有10場比賽運用了高位防守戰術，并且有效地掌控了比賽節奏。

我完全不認同給穆里尼奧冠以“防守教練”的名號。關鍵在于，穆里尼奧既機敏又實際。他總能想出辦法讓球隊和球員發揮出最大潛能。球迷們渴望觀賞精彩進攻，但教練必須清楚自己手頭的人員，并據此最大化球員的價值。

客場挑戰拉科魯尼亞的比賽，對波爾圖而言，難度極大。盡管從距離上看，這只是一次簡短的客場之行，但拉科魯尼亞當時擁有歐洲冠軍聯賽中最令人畏懼的主場之一，并且其主場戰績非常出色。首回合雙方戰平，這為波爾圖提供了依靠客場進球數取勝的機會。

最后，穆里尼奧的隊伍確實以一比零獲勝，他們再次在賽事中掌握了主導權。

穆里尼奧后來表示，比賽需要依靠掌握球權來主導，不能讓對手搶到先機，也不能完全依賴快速反擊。

一般而言，面對拉科魯尼亞的主場作戰，客隊會先設法應對前期的激烈對抗，倘若對方無法抵擋，拉科魯尼亞便容易乘勢擴大優勢，但我們并非如此。比賽甫一開始，我們便牢牢掌握球權，完全沒有給他們施加壓力的機會。

波爾圖在歐洲采用他們慣用的4-3-1-2陣型開場，科斯蒂尼亞與瓦萊隆的對手戲十分精彩。當下半場波爾圖左翼出現狀況時，穆里尼奧調整戰術，讓德萊頂替左邊鋒位置，構建了一個不均衡卻實用的體系，導致拉科魯尼亞右后衛曼努埃爾-巴勃羅不得不回撤防守。

德萊表示，他欣賞球員們的自律精神。他具備這種素質，因此情況有所轉變。他是一名前鋒，卻經常主動參與防守工作。這讓他能夠從不同角度審視自己以及職責所在。這正是他在前鋒位置上所期望的特質。他早些時候曾指導他如何站位，這確實提升了他的球技。

德科在右邊路的發揮，使波爾圖更像是穆里尼奧在國內賽場偏愛的四三三陣型。這些調整讓德科和德萊得以從兩側展開攻勢，下半場他們還制造了兩次重要得分良機。德科接著罰入關鍵點球，德萊最終為全場比賽的唯一進球建功。

還需要說明的是，波爾圖在遵守規則方面做得相當到位。接下來的比賽中，維托爾-巴亞、科斯塔、卡瓦略、科斯蒂尼亞、馬尼切以及德科，他們若想參加歐冠決賽，就僅剩一次黃牌機會。在下一場對決里，佩德羅-門德斯和卡洛斯-阿爾貝托也領到了黃牌。不過，這八名選手最終都參加了決定勝負的比賽。

淘汰拉科魯尼亞的次日，穆里尼奧前往倫敦，考察了切爾西與摩納哥的較量，此番對決關乎波爾圖在歐冠決賽中的對手歸屬。穆里尼奧抵達斯坦福橋期間，據信已經同其新的東家進行了會晤。

然而首要的是，穆里尼奧終于得以目睹摩納哥戰勝切爾西。他不僅覺得對手更易被打敗，而且清楚蓋爾森基興舉行的決賽，法國觀眾不會太多到場。所以波爾圖球迷打算把決賽場地變成自己的主場。

穆里尼奧常常向他的隊員提供很多關于對手的情況。在決賽里，他更是給每位球員準備了他們各自要面對的對手的視頻。接著，他組織了一個小組討論會，讓隊員們說說自己的見解。很明顯，研究對手已經成為大家共同參與的工作。

德萊表示，教練通常與四名球員中的三個人關系更為密切，原因可能是信任程度更高，或許涉及性格或相處方式的契合。這些被選中的球員，有時會覺得自己能夠更暢所欲言。

然而穆里尼奧經常強調，任何隊員都有權利對任何事項提出疑問。他還指出，能否戰勝自我才是最終的關鍵，他從不隱藏任何實情。他向來十分坦誠，大家普遍認為可以無拘無束地和他交流。

那個世紀之交的歐洲冠軍聯賽決賽，仿佛來自另一個時空。不僅因為那年的決賽雙方，是人們完全沒料到的兩支隊伍，還在于穆里尼奧和德尚所運用的一套獨特打法，即雙鋒組合和中場菱形布局。

摩納哥的打法顯然更側重于進攻，他們安排了一名防守型中場，其余三名中場隊員則持續向對方半場移動。波爾圖則派出了三名球員來強化中場防守，以此應對德科在組織進攻時可能出現的被動局面。

當然，穆里尼奧在進攻端也展現出更多變化，阿爾貝托和德萊這對前鋒組合時常移向兩側，摩納哥的尖刀則始終堅守中路位置。

摩納哥的起步似乎更像是最終獲勝的隊伍——波爾圖繼續采取高空防守策略，成功阻擋了莫倫特斯的上搶能力。然而久利總能找到波爾圖防線后面的空檔，在那場比賽中抓住了首個決定性的得分機會。

科斯塔回憶說：摩納哥習慣于從后場發起進攻。我和費雷拉、瓦倫特、卡瓦略組成的防線配合默契。我們在這上面下了不少功夫。球隊在后衛線、中場和前鋒線之間的距離一直保持得很短。我們熱衷于緊逼對手，并且采取高位防守策略。不過比賽剛開場，我們就犯了個錯誤，久利險些破門。但后來我們堅持了既定方案，卡瓦略的速度很快，幫了我們大忙。如果我們造越位失誤，他會快速回防來解決問題。”

波爾圖算是走運的，畢竟沒等雙方有進球，久利就因為受傷被換下。教練德尚也做出了一個讓人意想不到的選擇，派達多-普爾紹頂替他上場。

上半場臨近結束，阿爾貝托打入了整場比賽的第一球。這位年僅19歲的巴西國家隊成員，剛剛在冬季轉會窗口加入球隊，在德萊因傷缺席期間，承擔了球隊進攻的重任。然而德萊的恢復情況比人們預期的要快，因此阿爾貝托最終變成了德萊的隊友——本尼-麥卡錫則被安排在替補位置上。

這個進球十分罕見，阿爾貝托原本打算把費雷拉的送中球傳給德萊，結果卻意外幫助球隊戰勝了摩納哥。科斯塔回憶說，阿爾貝托確實有些瘋狂，他是更衣室里特別的存在，總能逗樂大家。他年紀輕輕，卻臉皮不薄，身體強壯，而且顯得比實際年齡更成熟。他敢于做其他球員不敢做的事情。這就是他帶給球隊的東西。”

阿爾貝托能夠超越常規束縛，他常常異想天開。他會完成一些令人難以置信的作為——多數人缺乏膽量，或者根本沒有條件去嘗試此類作為。

這無疑是阿爾貝托職業生涯里一個本該閃耀卻最終落空的節點。他在效力過十三家不同的俱樂部期間，僅在主要聯賽中打入了三十三記進球。科斯塔表示：他的職業軌跡相當出色，其實力本可在歐洲足球界取得更卓越的成就。坦白講，他是我合作過的頂尖運動員之一。倘若他的狀態能更持久穩定，完全有資格躋身全球頂尖十名選手行列。

穆里尼奧在戰術層面取得了勝利。德尚在比賽還剩25分鐘時做出了一次反常的人員調整，替換了不知疲倦的中場球員愛德華-西塞，派上了另一位前鋒沙巴尼-諾達——德尚指望借助這位前鋒的快速能力，在波爾圖的后防線中間制造一些進攻機會。結果卻讓波爾圖獲得了滲透的途徑。

穆里尼奧顯然注意到了這個情況。他撤下了阿爾貝托，派上了體力旺盛的中場隊員阿列尼切夫，同時讓德科去到了雙前鋒的位置。這樣的變動，最終讓穆里尼奧收獲了非常多的好處。

阿列尼切夫從左側邊路向前推進，隨后為隊友送出妙傳，德科打入了整場比賽的第二個進球。德科在場上表現相當機敏，他選擇在禁區外游弋來尋找進攻機會，而不是貿然沖向球門小角度區域。當對方防守出現空檔時，他成功接到了傳球，接著切入禁區并完成最后一擊。

科斯塔表示無法再評價德科，他堪稱頂尖球員。當局面不利時，我們可以把球交給德科，他總能明白該怎么做。德科是一位了不起的運動員，其實際發揮遠超過往印象。他不僅控球技術出色，防守時也相當賣力。全隊對他都十分倚重。

德科作為當代歐洲足壇的代表性人物，其聲望相當高，他清楚自己在無球狀態下該怎樣行動。當時歐洲足球聯合會技術負責人安迪-羅克斯伯格評價德科是未來足球的典范球員。他指出：“德科能夠勝任中場所有六個位置，他既能參與進攻，又能積極跑動、攔截對手和進行防守協防。”

接著，阿列尼切夫又從左側向對方半場移動，趁著一次偶然的配合，德萊打入了整場賽事的第三個進球。

二十載光陰荏苒，波爾圖摘得2003/2004賽季歐冠桂冠，依舊是一項匪夷所思的紀錄——堪稱當代足球界最驚世駭俗的歐冠登頂，亦可稱作近些年最動人心魄的該項賽事冠軍。

波爾圖實至名歸地獲得了勝利。這不僅僅源于他們在老特拉福德球場上的出色發揮，也得益于他們連續戰勝里昂與拉科魯尼亞時的全神貫注，最終在決賽中以絕對優勢戰勝了摩納哥。

科斯塔表示，隊員們通常會在每個賽季的尾聲，共同欣賞歐洲冠軍聯賽的決賽直播，總是憧憬著有朝一日能夠捧起冠軍獎杯，然而即便是內心最狂野的幻想里，也從未奢望過真的能夠實現這個目標。

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